Z okazji zbliżających się Światowych Dni Młodzieży w Lizbonie, papież Franciszek wziął udział w specjalnym podcaście, gdzie odpowiadał na pytania młodych wiernych. Wśród uczestników tego wydarzenia znalazła się dwudziestokilkuletnia Włoszka o imieniu Giona. Podczas swojego udziału w transmisji, dziewczyna poruszyła temat, związany z jej wewnętrznymi rozterkami. Wyznała bowiem, że przeżywa dychotomię między wiarą a tożsamością transpłciową.

Papież uważnie wysłuchał słów Giony, okazując jej szacunek i zrozumienie. Odpowiedział, że w obliczu takich trudnych dylematów ważne jest, aby szukać harmonii między wiarą a prawdą o sobie. Zachęcił ją do zaufania Bogu i prosił, aby w czasie Światowych Dni Młodzieży otworzyła swoje serce na przewodnictwo Ducha Świętego, który może pomóc jej w zrozumieniu i pogodzeniu tych dwóch aspektów swojego życia.

- Pan zawsze idzie z nami... Nawet jeśli jesteśmy grzesznikami, On jest blisko, aby nam pomóc. Pan kocha nas takimi, jakimi jesteśmy, to jest szalona miłość Boga - cytuje reakcję papieża Reuters. Papież Franciszek podkreślił, że Kościół zawsze jest otwarty dla wszystkich, niezależnie od tego, z jakimi wyzwaniami się zmagają. Przekazał Gionie i innym młodym osobom, że są kochani przez Boga i że zawsze mogą szukać wsparcia w Kościele, aby odnaleźć swoje miejsce i drogę do zbliżenia się do Boga.

Papież wyznał, że jest przeciwny penalizacji homoseksualizmu oraz, że popiera prawo wspierające osoby niebinarne w takich kwestiach, jak emerytury czy opieka zdrowotna. Jednocześnie zaznaczył, że doktryna Kościoła katolickiego przewiduje wyłącznie małżeństwo jako związek kobiety i mężczyzny. Wspólne stanowisko Kościoła w stosunku do osób LGBT, rozwodników oraz osób, które zawarły związek poza kościołem ma być przedmiotem szczytu biskupów, jaki ma się odbyć w październiku br.

Franciszek jest pierwszym duchownym z Ameryki Południowej, który pelni funkcje papieskie. Przyjazne i wyrozumiałe poglądy głowy Kościoła katolickiego w niektórych kwestiach  są regularnie kwestionowane przez osoby o konserwatywnych poglądach.